Kraanvogels zijn actieve vogels die zeer opvallen door hun balts en dans waarmee ze luidruchtig naar elkaar roepen. Tijdens de dans springen de beide vogels met uitgestrekte vleugels om elkaar heen en springen soms enkele meters hoog. In China en Japan staat de kraanvogel symbool voor een lang leven, hoop, geluk en tevredenheid. Vanwege zijn statische rusthouding is de vogel ook een symbool van wijsheid. In Indiase sagen staat de kraanvogel echter voor listigheid en vals gedrag.